人脑想看剖开天才的脑袋看一看可不只是现代人的恶趣味，早在19世纪，研究者就开始着手于杰出人才大脑的解剖细节研究，这其中包括我们熟知的数学家卡尔·高斯，医生威廉·奥斯勒，作曲家约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，作家伊万·图格涅夫等重要学者，连伟大的埃尔伯特·爱因斯坦也没能幸免，这一次历史选择了勒内·笛卡尔（RenéDescartes）。图
勒内·笛卡尔（-）图勒内·笛卡尔颅骨正视图说到天才，笛卡尔当之无愧。在哲学方面，笛卡尔被广泛认为是西方现代哲学的奠基人，“我思故我在”就是他的著名命题。在物理和心理学上也对后来的发展产生了深远的影响。尤其是在数学上，他的贡献更加突出，创立了坐标系进而创立了解析几何，成功地将当时彼此孤立的代数和几何学联系到了一起。尽管他如此聪明也不会想到，正是这个观念的提出，为几百年后的对他的研究提供了技术基础。研究者使用CT扫描技术对存放于国家自然历史博物馆（巴黎）的笛卡尔颅骨进行扫描，并制作3D颅腔模型对大脑进行还原，同时选取个健康成人颅骨作为对照试验，包括不同性别、地区、人种。图
笛卡尔大脑重建模型比较的结果是，笛卡尔的大脑并不如他的成就那样出众，他的大脑从外形到尺寸与普通人基本无异，但也有差异显著的地方——额叶皮层有个不同寻常的凸起。在之前的研究中认为，额叶与人类语言的形成、语言表达及自主意识有密切的关系。但这个不同也不足以作为他是天才的原因。研究的结果让人失望，但也让人松了口气，至少天才与普通人的大脑也没有什么太大区别。也许正如笛卡尔自己说的那样，“拥有聪明机敏的心智还不够，重要的是能好好运用我们的心智”，倒数第一也不过是选错了方向，转个身，也许你也可以成为别人眼中的天才。