就在现在，你我在坐公交、喝咖啡、上网刷短视频的同时，世界各地无数个实验室当中，都无时无刻地进行着各种各样的科学实验，不断地产生出各种各样的成果，但这些成果究竟对人类有害还是有利，很多时候却需要时间来检验。
譬如当年DDT刚刚问世的时候，不仅在农业上有着极强的防治病虫害的作用，而且因为杀灭蚊虫还大大减小了疟疾的发生，在世界各地都疯狂流行过。结果后来DDT却被证实对环境的危害极其之大，以至于在南极的企鹅体内都检测出了DDT的成分，故而渐渐被禁止使用。
而额叶切除手术也是如此。
早在19世纪末期，很多科学家就已经开始在一些病人的脑子里动刀子来治疗疾病，同时在狗、猴类身上的动物实验也没有落下。年，约翰·富尔顿在自己的精神学研究报告学会上发表了自己的成果报告。
约翰在实验中发现，当黑猩猩的两侧脑额叶被切除之后，性情会变得极其温顺，攻击性行为将会大幅减少。而当时参与报告的，有一个叫做安东尼奥·埃加斯·莫尼兹的葡萄牙医学教授，对这个研究结果就极其感兴趣。
事实上，他也已经对额叶进行过多年的研究。大脑一共分为四个叶，而额叶是最大的一个叶，占到了人类大脑的1/3左右。额叶主要掌管的是神经连接、情绪、逻辑、记忆等等功能，一旦额叶受损，将会大大影响一个人的“人格”，变成一具失去“灵*”的“行尸走肉”。
这项技术看起来似乎十分邪恶，但莫尼兹对此却乐此不疲。作为已经研究了多年精神学科的莫尼兹，他早已见多了各种性情暴躁、反复伤人的精神病患者，这些患者给他医院的看护人员都带去了很多“麻烦”，如果能够让他们安静下来，也算是造福了一方百姓。
于是，同样在年，莫尼兹将这项技术运用到了人体之上。他发现被切除了部分额叶的精神病人，就如同黑猩猩一样变得温驯、听话，失去了攻击性，便立马将自己的研究成果写成论文和报告，展示到世人眼前。在报告的最后，莫尼兹强调：“
这是一切其他治疗手段都不奏效之后的最终手段。
”
但沃尔特·弗里曼却没有将这句话听进去，只是嗅到了这项“额叶切除手术”巨大的前景，已经自己可能因为这项技术而得到的光辉的未来。年，弗里曼将这项技术引进到了美国，在美国的一个医学实验室当中工作，而在他手下有多个实验体——多名精神病病人。
弗里曼几乎只是稍稍改良了一下莫尼兹的手术器械，发明了专门的“额叶脑白质切断器”，然后就开始将手术用在了人体。简单说来，其实就是用药物和电击将人电晕之后，就打开病人的脑袋，用这个切断器在额叶里胡剪一通。那时候人们对大脑的具体功能认知还不充足，根本不知道额叶的哪些区域具体负责哪些功能，因此最后的治疗效果也充满了随机性。
比如美国总统肯尼迪就曾经要求弗里曼，对自己具有认知障碍症的姐姐玛丽，在年实施了额叶切除手术，结果导致本来只有认知障碍的玛丽，彻底失去了行动能力和语言能力，生活完全不能自理。而诸如此类的事情还发生了很多起，在弗里曼做过的多例手术当中，死亡率整整高达14%！
但同时也有成功的，比如弗里曼的第一个病人艾伦，她本来有着严重的抑郁和自残倾向，但是经过脑额叶切除手术之后，所有的自残和抑郁倾向全都消失了，变得十分温顺、平静而且听话。
而这样的结果，在很多病人身上其实都发生了。而精神病人对于一个家庭来说，很多时候都被人当做累赘，因此即使明知道这项技术的风险性尤其之高，依然还有很多人趋之若鹜，被视为治疗精神疾病的开拓性技术。而人脑额叶切除手术的发明者，莫尼兹也获得了年的诺贝尔医学奖。
但随着这项技术不断推广，导致了无数病人或者死亡、或者瘫痪，或者至少也会失去情绪和“灵*”，变得智力低下，生活无法自理，让精神病人的家人发现，这项手术不仅无法解决自己的麻烦，还会带来更多的问题，加上人们对于精神病人人权的认知普遍提高的情况之下，这项技术开始背负各种各样的骂名，一度还被视为“诺奖之耻”。
而随着各种更加精准、有效的神经外科技术和精神类药物问世，额叶切除手术也就慢慢被打入了谷底，到了20世纪70年代的时候，几乎就已经完全消失了。而这项技术的兴起，一方面是因为弗里曼追名逐利，没有对技术进行认真评估，而另一方面，也是精神病人的家人的自私、纵容和默许，才导致出现了如此多的受害者，给更多的人带来了无法挽回的伤痛，这也是额叶切除手术被打入历史垃圾堆的原因。