经济行为的生物学基础大脑如何感知价值与回 [复制链接]

当人们商店购物或在网上交易的时候，消费者如何感知和确定有价值的东西？是大脑中的哪些区域在起作用？大脑的这些区域是如何参与了做出关于价值和回报的选择？科学家们一直在探索这样的既通常但又非常重要的问题，以阐明如此潜在的经济行为的神经科学。

世界著名大学、英国伦敦大学学院的一批科学家一直在对上述课题进行大量的研究。除了对人的有关神经活动予以具体研究外，为了定义与记录经济行为的生物学基础的追求，他们选择了人类的一个非常聪明却又遥远的表亲：普通猕猴，进行了具体地深入研究。

普通猕猴（学名：Macacamulatta），也称恒河猴，是猴科动物中最为有名的一种猴。普通猕猴的平均寿命约为25年。普通猕猴是常用于科学试验的重要品种。我国将这种猕猴列入国家二级保护动物、《中国国家重点保护野生动物名录》和《中国濒危动物红皮书》易危物种。

借鉴于人类的这个猿猴亲属，研究人员有足够的机会探索生物大脑的视觉与注视模式，科学家认为这是经济决策中的核心问题。研究人员根据各种因素选择对象的价值。研究人员一个关键的发现涉及到在做出决定的过程中眼睛是如何固定在物体上的。

恒河猴不仅选择自己喜欢的东西，而且是选择认为对自己有价值的东西，引起人们注意并具有价值的物品被认为具有经济意义，对猕猴来说，意味着可以吃东西而且获得奖励。

研究人员指出，当我们把目光指向何处时，会对我们的选择产生重大的影响。科学家在《美国国家科学院院刊》上报告说：“尽管决策过程中对我们来说相当重要，但在决策过程中我们所选择的目光的问题，过去并没有引起人们很好的重视与体现。”

在这项研究中，对猕猴进行了简单的决策实验。这些猕猴受过培训，可以执行决策任务，使他们能够做出产生回报的选择。让他们可以自由地浏览显示选择选项的计算机屏幕。当选择选项出现时，猕猴迅速注视着更有价值和新颖的物体。

尽管对于新的刺激视线具有某种“偏爱”，但是受试的猕猴并不总是喜欢选择它们。这表明大脑中存在控制价值导向选择的机制。这些动物会通过移动操纵杆来表明他们的经济选择，实际上是表示说：“那是我想要的。”

科学家们不断尝试着进行各种各样的视觉信息，其中一些信息与未来的决策高度相关。为了有效地做出决策，必须迅速识别环境中的相关信息，而这一过程往往是通过将视线对准这些信息来完成的。

研究人员认为：“这些发现表明灵长类动物的大脑具有快速的秘密评估机制，可将注视偏向有价值的信息。”

这样的研究并不是第一个在寻找基于价值选择的神经生物学基础的研究。剑桥大学的科学家年进行过类似的探索，也发现如此经济行为的生理基础，他们在《自然》杂志上得出结论说：“尚不清楚这种估值是如何转换为经济决策的。”他们的研究表明：“大脑的背外侧前额叶皮层根据单个神经元对特定对象的评估，实现了灵活的价值代码。”简单来说就是，单个神经元细胞在作出经济选择的过程中会受到刺激。

该项研究发现了这一证据，表明经济选择具有更复杂的神经生物学基础。研究小组说：“证据表明前额叶皮层对于基于价值的决策至关重要，通过前额叶皮层神经元的编码以权衡选择价值。”

他们的这一研究结果使他们发现出了这样一个重要的结论。他们发现大脑皮质下眼睑系统在此决策过程中发挥了相当重要的作用。大脑皮质下眼睑系统由尾状核，黑质网状组织和上丘组成。这些大脑区域内的神经元迅速接受大脑皮层的输入，并被证明可以区分出所接收到的刺激所具有的价值。

尾状核（caudatenucleus）是位于大脑基底核内的一个核。尾状核是大脑学习与记忆系统的一个重要部分。下图为从不同的角度观看尾状核的位置与形状（红色部分）。

黑质（Substantianigra，拉丁语意为“黑色的物质”）是基底核的一个附属核团，是有关基底核间互相连络之重要构造。黑质网状部（Substantianigraparsreticulata,SNpr）是黑质的一部分。从网状结构伸出的大多数神经元是抑制性GABA能神经元，即这些神经元释放GABA，GABA是一种抑制性神经递质。

这项最新研究成果向人们展示了经济行为的生物学基础：大脑是如何感知价值与回报的，那就是要掌握最初扫视与凝视的位置。研究结果表明，令人惊讶的是，第一次的视觉固定的方向不是随机的，而是受到所具有的刺激值的强烈影响。