癌症是导致人类死亡的一大重要原因，且发病率有持续上升趋势；若已出现脑转移瘤，患者预后较差脑转移瘤占所有成人脑肿瘤的40%，据报道20%~40%的颅外恶性肿瘤患者发生颅内转移，发病率取决于原发肿瘤的组织学类型。脑转移瘤是成人最常见的中枢神经系统肿瘤，明确原发肿瘤来源对病人的临床决策及治疗预后至关重要。
常见的原发肿瘤包括肺癌、乳腺癌、消化道肿瘤、泌系统肿瘤等，其中以肺癌最为多见，一是由于原发性肺癌发病牢较高，二是由于肺组织血管及淋巴组织较为丰富，肺癌栓发生脱落后可直接进入肺静脉，通过血液循环到达脑组织到达脑组织，形成转移瘤。肿瘤可以通过血行、淋巴、解剖孔道转移至脑的不同部位，其中包括颅骨、硬膜、软脑膜、脑实质，甚至包括脑室，垂体，桥小脑角区等不典型部位的转移瘤。
脑转移瘤是成人常见的中枢神经系统肿瘤，其确切发病率尚不清楚，由于各种神经影像技术的应用和全身性疾病治疗方法的改进，脑转移瘤的发病率随着病人存活时间的延长而增加。脑转移瘤病人预后较差，其中位生存期仅有数月。
肺癌、乳腺癌和黑色素瘤是最常发生脑转移的疾病，占所有肿瘤的67%~80%。有2%~14%的脑转移瘤病人在原发肿瘤发现之前就被诊断为脑转移，因此准确寻找原发肿瘤来源对临床决策及治疗预后至关重要。
临床上对于原发灶的准确判别有时较困难，而MRI是评价脑肿瘤较好的影像诊断方法，通过分析不同来源的脑转移瘤MRI特征，可为逆向推测脑转移瘤来源提供依据。不同原发肿瘤来源及不同病理类型的脑转移瘤有其特定的临床规律和影像特征，如不同来源恶性肿瘤的脑转移瘤发病部位可能不同。其中，肺癌脑转移瘤的发病部位倾向于额叶、枕叶、顶叶，而乳腺癌转移更常发生在小脑。此外，即使是同一原发肿瘤的不同病理亚型发生脑转移也可能有不同的表现，如不同病理类型肺癌脑转移的分布不同，腺癌是最常见的病理类型，其脑转移常发生在双侧额叶和小脑；小细胞肺癌的脑转移常发生在小脑和右额叶；而鳞癌最常见的转移部位是小脑叫与其他乳腺癌亚型相比，三阴性乳腺癌的脑转移瘤倾向于发生囊变、坏死。但是，常规MRI对脑转移瘤病灶的有效检岀和准确诊断的能力仍显不足。近年来，扩散加权成像(DWI)、灌注成像和磁共振波谱(MRS)成像等功能MRI以及结合医学影像和机器学习的定量处理方法一影像组学等新技术的研究越来越广泛，这些新技术提供了丰富的生理、代谢以及影像特征信息，可作为常规MRI评估的补充。
功能MRI
MRS成像
MRS成像发展迅速，已广泛应用于临床诊断及实验研究，对脑肿瘤的鉴别诊断、病理分级、病理生理变化监测以及预后和疗效的判断均有重要意义。
DWI和扩散张量成像(DTI)
DWI是一种能够无创反映活体组织内水分子微观扩散运动的成像方法，表观扩散系数(ADC)值与组织的细胞密度具有相关性。国内外应用DWI进行原发灶分类的研究较多，但结果不尽相同。有研究者发现常见脑转移瘤实质区ADC值不同，肺癌、胃肠道肿瘤、乳腺癌的脑转移瘤ADC值依次升高，表明可通过ADC值推测肿瘤来源。以往研究问表明DTI虽有助于鉴别胶质母细胞瘤和脑转移瘤，但在鉴别脑转移瘤的原发肿瘤病理类型方面仍具有局限性，主要原因可能是不同原发肿瘤的脑转移瘤之间存在异质性，表明DTI不是鉴别不同组织病理学类型脑转移瘤的可靠方法,活体组织检查仍然是诊断的关键。
MR灌注成像动态增强MRI
(DCE-MRI)
DCE-MRI可以评估脑肿瘤的灌注、毛细血管通透性及局部血脑屏障破坏程度。采用DCE-MRI鉴别胶质母细胞瘤、高血供脑转移瘤(起源于黑色素瘤)以及乏血供脑转移瘤(包括非小细胞肺癌、乳腺癌、结肠癌)，研究表明DCE-MRI具有鉴别胶质母细胞瘤、黑色素瘤转移瘤和乏血供脑转移瘤的潜力，流岀期的对数斜率和信号强度时间曲线下面积是区分高血供和乏血供脑转移瘤的最佳指标。利用动脉自旋标记MR灌注成像评价不同病理类型脑转移瘤的影像特点，发现神经内分泌癌的脑转移瘤呈明显高灌注，而肺鳞癌与小细胞肺癌的脑转移瘤的脑血流量呈等或低灌注。
磁敏感加权成像
(susceptibility-weightedimaging，SWI)
SWI是采用高分辨率、流动补偿、3D梯度回波序列进行图像采集，主要利用组织磁敏感性差异成像。脑转移瘤病人进行研究，在行常规T1WI、T2WI及增强T1WI的基础上额外增加SWI序列，观察不同来源脑转移瘤转移部位、肿瘤实质信号在不同成像序列上的特征及对瘤内血管情况和出血状况进行判断，结果发现SWI对瘤内出血及肿瘤血管检出率均明显高于T1WI平扫检查，表明SWI可作为常规序列的补充，在脑转移瘤岀血和血管检岀方面可以发挥一定作用。
脑转移瘤的鉴别和相关的诊断：脑内的转移瘤经常发生在40~60左右的中老年人，通常转移到脑半球以及脑灰质与白质交界地部位，并且通常发生在脑右侧，而左侧较为少见，比较普遍的是顶额叶的部位；脑转移瘤的解剖部位选择与水肿的部位有着很大关系，脑转移瘤发生水肿比较严重的部位子主要在大脑半球分水岭区域皮质下，它的主要特征通常表现出“小病灶，大水肿”。
最后，根据上述的对转移瘤的诊断的重点，对于那些原发性的部位很明确的，并且伴随着出现脑内占位性的病变的症状的患者，会很容易进行诊断。当原发部位的癌症已经被发现，或者是已经出现相关的症状，或是脑内转移瘤的症状已经表现出来，对于早期的诊断有一定的难度，对于只通过单个肿块表现病症时，首先考虑胶质瘤，它通常是体积比较大，也会表现出“小病灶，大水肿”，也要考虑有较为明显感染病史的脑囊肿。
此外，如果原发的部位不是很清楚，病症不是很典型，显示出多发性的病症，这时要考虑一些多发性的疾病，如比较常见的多发性的脑内脓肿、母细胞瘤、心脑血管性的疾病等。脑脓肿的脓肿臂一般呈现环状，并且比较均匀，伴有感染史。经过一段时间的治疗，可以发现，病灶部位出现了明显的好转或者是已近渐渐的消失。
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