儿童肥胖可能与大脑结构有关 [复制链接]

“肥胖儿童大脑中控制决策的区域较薄，”在线邮件报道。

研究人员检查了美国3,多名9岁和10岁儿童的脑部扫描。他们观察他们大脑中被称为皮层的区域的厚度，并将它们与每个孩子的大脑进行比较身体质量指数(BMI).

研究人员发现，66个皮质区域中的18个，主要位于大脑的最前面(前额叶皮质)，在BMI较高的儿童中明显变薄。

一些先前的研究表明，体重指数较高的儿童大脑皮质区域更薄，尽管结果是混合的。

这项研究中的孩子们执行了一系列旨在测试他们记忆和决策的大脑功能的任务。研究人员想知道大脑皮层的厚度是否解释了BMI和这种大脑功能之间的联系。

体重指数较高的儿童在4项任务中的3项表现不佳。皮质的厚度似乎解释了1项测试的一些变化。

然而，研究人员说，他们不能确定肥胖会导致前额叶皮质变薄，这导致测试性能变差。其他因素，如儿童的环境和新陈代谢也可能参与其中。

这个故事从何而来？

这项研究是由美国佛蒙特州大学和耶鲁大学的研究人员进行的。它发表在同行评审JAMA儿科杂志。我们没有关于研究资金的信息。

MailOnline以合理的准确性报道了这项研究，但没有提供所有信息来帮助将其放在上下文中。例如，它说18个大脑区域变薄，但没有说测量了66个区域。

标题声称，较薄的前额叶皮层“可能使他们不太可能对垃圾食品说不”，这扩大了研究人员的结论,尽管该研究确实说它可能“导致糟糕的饮食决策”。

这是什么样的研究？

这是一个横断面观察研究.这种类型的研究可以发现模式，如因素之间的联系，但因为数据只在1个时间点，它不能告诉我们，例如,儿童是否在体重指数较高之前或之后有较薄的前额叶皮层。这，以及其他的限制，意味着我们不能判断是否一个因素，如肥胖，导致另一个。

这项研究涉及什么？

研究人员使用结构磁共振成像(sMRI)扫描了美国21个地点的4,名9岁和10岁儿童的大脑。孩子们接受了检查，并测量了他们的体重和身高。他们还参加了旨在测量他们的记忆、思维和决策的测试。

研究人员不包括有学习障碍或药物滥用问题、无法看到或听到、早产、有出生并发症或头部受伤的儿童。他们还排除了患有某些身体或精神健康状况的儿童，包括糖尿病、自闭症、肌营养不良症和神经系统疾病。

研究人员首先寻找66个大脑区域的厚度与儿童BMI之间的关联。然后他们寻找BMI和记忆和思维测试结果之间的关联。最后，他们观察大脑区域厚度的差异是否可以解释根据体重指数测试结果之间的差异。

他们考虑了以下潜力混杂因素/p>

年龄

性爱

种族背景

颅内体积(颅骨内部的大小)

儿童是左撇子还是右撇子

孩子们是否已经开始经历青春期

基本结果是什么？

在排除了没有完整大脑扫描数据的儿童和那些大脑扫描图像质量差的儿童后，研究人员分析了3,名儿童，其中51%名是男孩。

体重指数较高的儿童皮质区域整体更薄。当研究人员观察皮质区的结果时，66个研究区域中有18个在BMI较高的儿童中变瘦。这种联系对于大脑前额叶皮层的区域是最强的，被认为负责复杂的任务，如规划和决策。

只有2,的被扫描的孩子从他们的记忆和决策测试中获得了完整的结果。对于这些孩子，研究人员发现，高BMI与4项记忆和决策测试中的3项得分较低有关，但第四项测试却没有。

当研究人员观察前额皮质厚度的可能影响时，他们发现这可以解释BMI和4个测试结果中的1之间的一些联系。这个测试(列表排序)是工作记忆的一种衡量标准--在执行任务时保持某些事实在头脑中的能力。

研究人员如何解释结果？

研究人员说，尽管研究结果不能证明因果关系，“这些发现表明BMI与前额叶皮质发育的改变和执行功能的减弱，如工作记忆有关。

他们补充道:“工作记忆的不足反过来可能导致糟糕的饮食决策。一旦建立，这些协会可能会相互加强，并有助于持续到成年的健康问题”。

结论

这项研究虽然对研究人员来说很有趣，但并没有真正告诉我们任何我们可以付诸实践来帮助儿童保持健康体重的事情。我们已经知道，超重或肥胖的儿童可能会长成有体重和其他健康问题的成年人。

这项研究可能会指出一些超重儿童难以达到健康体重的原因。但是对体重、大脑结构和认知功能之间联系的研究还处于早期阶段。

这项研究是有限的。它不能告诉我们这些孩子的前额叶皮质是否因为超重而变薄，或者前额叶皮质变薄是否促使他们增加体重。

它也不能告诉我们测试中表现不佳是由于前额叶皮层的差异，还是由于与超重相关的其他因素，如代谢功能或环境。

因为脑部扫描、测试和测量只进行了一次，所以我们无法判断首先发生了什么，或者它们是否随着时间的推移而改变。

我们所知道的是，对于成年人来说，如果他们在童年时期是一个健康的体重，保持健康的体重会更容易。

健康、均衡的饮食和活跃是获得健康体重的重要途径。